|
Visa
|
|
Le visa d’entrée peut être obtenu à l'aéroport de Wattay ou
sur le Pont de l'amitié entre Nong Kai et Vientiane. Toutefois, nous vous
conseillons de vous procurer un visa auprès des services consulaires du Laos en Europe ou à
Bangkok. Le
visa sera d'une part moins onéreux et d'autre part valide 30 jours (visa de
tourisme) au lieu de 15 jours à l'aéroport ou sur le Pont de l'Amitié.
Avertissement: Si vous arrivez au Laos par la route, nous vous
recommandons de vous méfier des personnes vous proposant de vous procurer
un visa par l'intermédiaire d'une agence. En effet celles-ci vous
factureront un supplément de 15 à 20 US$ de frais de dossier pour un
gain de temps de 20 à 30 minutes.
|
|
|
|
Douanes et
immigration
|
|
Pour entrer sur le territoire du Laos, vous devez être muni d'un
visa valide de type : Transit, Touriste, Business
ou Diplomatique. Tous les étrangers peuvent entrer sur le territoire par
l'aéroport international de Wattay (Vientiane),
l'aéroport international de Luang Prabang ou par l'un des points d'entrée suivants : Nong Khai (via le Pont de l'amitié vers Vientiane), Chong Mek
(près de Pakse), Nakhon Phanom à l'opposé de Tha Khaek), Chiang Khong (à
l'opposé de Huay Xai) and Mukdahan (à l'opposé de Savannakhet). Les frontières
et postes d'immigration sont ouverts de 6 heures à 20 heures.
L'accès au Laos par le Pont de l'Amitié enjambant le Mékong
depuis Nong Khai peut être ralenti par des contrôles de douanes sur des
véhicules étrangers, pouvant ainsi occasionner 30 minutes à 1 heure
d'attente supplémentaire. Il est possible d'entrer depuis le Vietnam par le
poste frontière de Lao Bao ou Kuen Neua si vous avez un visa valide. Il
peut également être possible d'entrer depuis le Cambodge à la ville de
frontière de Voen Kham, dans la province de Champasak(mieux
vaut se renseigner au préalable pour s'assurer que le frontière est bien
ouverte). L'entrée vers le Laos
est également possible depuis la province du Yunnan en Chine à Boten
|
|
|
|
Taxe d'aéroport
|
|
une taxe de 10 US$
est payable pour tous les passagers empruntant un vol international
|
|
|
|
|
|
Généralement
|
|
les laotiens sont amicaux, chaleureux et ouvert d'esprit. Ils
attachent beaucoup d'importance aux règles de politesse et au respect
mutuel. Les visiteurs respectant ces règles seront toujours bien
accueillis.
Le "Nop". C'est la forme de salutation traditionnelle au Laos semblable à celle que l'on peut
trouver en Thaïlande ou au Cambodge. Elle consiste à joindre les deux
paumes des mains, sans que celles-ci touchent votre corps. Plus vous levez
hauts vos mains, plus le respect que vous témoignez est grand. Les mains ne
doivent toutefois pas dépasser le niveau de votre nez. Vous pouvez
également vous pencher légèrement en avant pour accentuer le respect que
vous témoignez à votre interlocuteur s'il est plus âgé que vous ou s'il est
d'un rang social élevé. Ce geste s'utilise aussi pour remercier, s'excuser
ou prendre congé. De nos jours, une poignée de main est acceptable avec un
étranger.
|
|
|
|
Vêtements
|
|
Des vêtements légers en coton sont les
plus appropriés. Évitez le nylon ou autre tissu synthétique accentuant la
transpiration. Si vous voyagez en saison fraîche ou dans les montagnes,
nous vous conseillons des vêtements de mi-saison.
Conseil:
Apportez un nombre
suffisant de vêtements ou soyez prêts à les faire nettoyer fréquemment car
il peut faire très chaud. Attendez-vous à vous changer au moins deux fois
par jour. Pendant la saison humide des vêtements de pluie sont conseillés.
Portez des chaussures ouvertes, légères et confortables.
|
|
|
|
Monnaie
|
|
Vous pouvez changer des devises auprès des
banques ou de votre hôtel. Le plus pratique est d'avoir à la fois une carte
de crédit (Visa/Mastercard), des chèques de voyages libellés en US$
ainsi que des Dollars US en liquide. Il y a une commission de 3 à 5% pour
les retraits de liquide avec une carte de crédit, c'est pourquoi nous vous
conseillons de garder votre argent liquide pour vos dépenses courantes et
de n'utiliser votre carte que pour régler votre hôtel ou vos billets
d'avion.
Avertissement: ne retirez de liquide avec
votre carte qu'auprès de banques ou d'hôtels, de nombreux cas de
falsification de carte ont été recensés dernièrement, notamment dans la
région de Luang Prabang.
Vous pourrez changer les principales
devises étrangères auprès des banques des principales villes du Laos.
A Luang Prabang ou à Vientiane,
les taux de change sont relativement intéressants. Vous pourrez aussi
changer vos devises à l'aéroport de Wattay à Vientiane.
La plupart des banques et bureaux de change accepteront de
vous changer vos chèques de voyage. Les banques de Vientiane et de Luang Prabang vous
permettront de retirer de l'argent liquide avec votre carte de crédit. Toutefois,
si vous partez dans des zones plus reculées prévoyez suffisamment de
liquide pour la durée de votre excursion.
|
|
|
|
Transports
|
|
Les bus, minibus, taxis et samlo (comparables aux rickshaw)
sont les principaux transports publics au Laos. Il n'existe pas de réseau
ferré dans le pays. Plusieurs compagnies aériennes desservent le pays : Lao Aviation, Thaï Airways International, Bangkok
Airways et Vietnam Airlines. Les principaux vols domestiques sont assurés
par Lao Aviation et partent généralement très tôt le matin. Le principal
accès au pays par la route est le Pont de l'Amitié qui enjambe le Mékong de
Nong Kai à Vientiane,
ouvert depuis le début de l'année 1994.
|
|
|
|
Communications
|
|
Ce n'est pas la peine d'emporter votre téléphone mobile à
moins que vous soyez abonné au réseau AIS en Thaïlande. Très peu
d'opérateurs ont des accords avec le réseau Shinawatra au Laos. Le
téléphone, le fax, le télégraphe et les services internationaux de télex
sont disponibles dans les postes, hôtels et dans les centres d'affaires des
villes principales. Dans les autres régions du
pays, ces services sont pratiquement inexistants.
Il existe plusieurs stations de
radio au Laos.
La "Lao National Radio" propose des
programmes d'information en anglais, français et thaïlandais. Il y a deux
chaînes de télévision laotiennes, les programmes thaïlandais sont également
disponibles. Certains établissements proposent une réception de programmes
internationaux par satellite.
L'indicatif
international pour le Laos
est le 856. Dans le nord de la Thaïlande vous pouvez appeler au Laos et
profiter du prix d'une communication locale en utilisant le 007 comme code
international puis l'indicatif pays (856)
|
|
|
|
|
|
Médicaments et
soins d'urgence
|
|
Avant de vous rendre au Laos, nous vous conseillons de
consulter votre médecin traitant et de vous munir d'une trousse médicale
contenant le nécessaire pour les premiers soins (compresses, alcool,
sulfamides, antibiotiques, etc, ... ). Sachez par
exemple que les solutions pour verres de contact, qui se trouvent
facilement en Thaïlande, sont difficiles à se procurer au Laos. Aussi, soyez prévoyant.
Il est également fortement recommandé de
contracter un contrat d'assurance/rapatriement avant votre départ. Cela
vous permettra, en cas d'accident grave, d'être rapidement évacué dans de
bonnes conditions.
Les médicaments provenant de France,
États-unis, Russie, Thaïlande et Chine sont généralement disponibles dans
les pharmacies laotiennes.
En cas d'urgence médicale,
les établissement suivants sont succeptibles de vous aider :
- International Medical clinic, Fa Ngum Road (à côté de
l'hôpital Mahosot) Tel: 214018, 214022, 214025
- Sethathilath Hospital, Nongbone Road Tel: 412783
- Friendship Hospital (150 lits) Pholthong Road
Tel: 413302, 413303-6
- Australian Embassy Clinic, J. Nehro St. (proche de
l'ambassade d'Australie) Tel: 020 511061, 020 511462, 413603
- Swedish Clinic, Sok
Pa Luang Road (proche de l'ambassade de
Suède) Tel: 315015
|
|
Numéros d'urgences
|
|
utiles dans la province de Vientiane, pour la police
composer le 212520 (Immigration)
ou 212248, 212251, 212769 (Police touristique et
Office du Tourisme)
|
|
|
|
|
|
|
Dos
and Don'ts
|
|
General Advice - show respect and use your head and eyes
and common sense will guide you well in navigating Lao culture safely.
When in Laos,
try and do as the as the Lao do and remember; don't touch heads, don't
loose your cool with people and don't flash your flesh. The rest is about
manners, shoes left outside, accepting hosts' greetings and not upsetting
religious feelings.
The Lao are very
friendly and hospitable and a minimum effort will make your trip smooth and
memorable.
Respect the culture
and you will earn its respect in turn.
|
|
|
|
Welcome
a kiss or embrace from a stranger is
insulting and humiliating. Traditionally, Lao people use the 'NOP' on
meeting and using it will win you instant friends if performed sincerely.
How to use the 'NOP'?
Raise your hands in a
praying gesture. The higher you go, the more respect you show, but don't be
over the top!
A handshake will
suffice, but try to use the Lao greeting of 'Sabai Dee'.
|
|
|
|
|
|
|
Feelings in public
Public displays of
affection are taboo in Lao society, so don't cause shock or embarrassment
by kissing or cuddling in front of people.
Modest dress and
discreet behaviour will ensure you don't attract unwanted attention or
embarrass others.
|
|
|
|
|
|
Foot and Head
In Buddhism and
general Asian society, the head is very important to the souls and its
purity, while the feet walk the earth and all that is deposited on it.
Raising your feet to headheight, putting them on furniture or pointing with
them is taken as a deliberate insult or sign of barbarism.
Don't gesture with
your feet or touch an Asian head. You would be asking for trouble.
Here, as in all
things, check out what local people do with their feet and shoes and try to
follow suit.
|
|
|
|
|
Shouting
never raise your voice to Lao people as they
never react well to it. Even shouting to friends or for taxis will cause
shock and worry.
Lao is a land of calm
and patience, and shattering the peace will do you no favours.
|
|
|
|
Appearance
Bodily hygiene and
cleanliness are of the highest standard in Lao and a visitor's failure to
meet these standards is not well received. Wash yourself and your clothes
daily or prepare to be laughed at and avoided!
|
|
|
|
|
|
In a Lao House
Shoes are generally no-go
indoors. Use your eyes and common sense to maximise your chances of social
success.
Keep your head and general profile low at
gatherings.
Particularly when
passing by older people respect should be seen to be shown!
|
|
|
|
|
|
|
Religion
Religion is a major
part of daily life and remains the practice of the massive majority.
Show respect in temples and shrines,
watching how locals behave in such places. Dress neatly when visiting
temples and religious shrines. You should never go shirtless, or in shorts,
miniskirts or hot pants.
It is acceptable to wear shoes when walking
around a temple compound, but not inside the chapel where the principal
Buddha image is kept. Visitors are welcome to relax and be peaceful in all
temples.
Every Buddha image is regarded as a sacred
object, no matter how big, small, old or new. Never climb onto a buddah
image to take a photograph or do anything which might indicate a lack of
respect.
Keep your head lower than the buddahs and
monks. Buddhist priests must not be touched by a woman or to accept
anything from the hand of one. If a woman gives anything to a monk, she
first hands it to a man, who then presents it. Don't turn your back on a
buddah.
|
|
|
|
|
Environment
You will rarely be
alone in Laos,
even when you seem to be, and pollution is not well received.
Bins are scarce, so
use your plastic bags to return rubbish to towns or villages.
Drugs
the penalties may be severe for you and even
worse for the Lao society.
|
And finally...
Keep smiling, and you
will make lots of friends!
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
